Quels sont les symptômes du stress chronique ?
Le stress chronique est un état d'alerte qui dure des semaines voire des mois, sans que le corps ne trouve le moyen de redescendre en pression. Les symptômes du stress chronique les plus fréquents sont une fatigue qui ne passe pas malgré le repos, des tensions dans la nuque, les épaules et la mâchoire, un ventre qui se noue ou se dérègle, un sommeil haché, de l'irritabilité et des oublis qui peuvent surprendre.
Les listes s'arrêtent souvent là, alors que le corps parle aussi plus discrètement. Vous sursautez pour un bruit de porte ou une notification qui arrive sur votre téléphone. Vous constatez que vous ne ressentez plus grand-chose, ni joie ni tristesse, comme si quelqu'un avait baissé le volume de vos émotions. Vous annulez les invitations, vous répondez moins aux messages de vos amis, vous vous retirez des autres sans trop savoir pourquoi. Ces signes sont faciles à prendre pour un trait de caractère ou un coup de mou, alors qu'ils disent souvent qu'un corps tient depuis trop longtemps.
Une liste de symptômes reste un repère de lecture, et non un diagnostic. Vous pouvez vous reconnaître dans plusieurs lignes sans que cela dise quoi que ce soit de précis sur vous. Ce qui compte, c'est ce que vous observez : depuis quand, à quels moments, et ce que votre corps vous demande de plus en plus fort.
Pourquoi le corps reste-t-il en alerte, même quand tout va bien ?
Le corps reste en alerte quand son système d'alarme n'a jamais reçu le signal que le danger était passé. Face à une menace, les glandes surrénales, deux petites glandes posées au-dessus des reins, libèrent de l'adrénaline et du cortisol. Le cœur accélère, les muscles se tendent, l'attention se resserre. Cette réaction est utile pendant quelques minutes. Quand elle s'installe, l'alarme continue de sonner en arrière-plan, même un dimanche calme.
Un traumatisme ancien peut expliquer cette difficulté que vous éprouver à redescendre. À un moment de la vie, le corps a appris qu'il fallait rester sur ses gardes, et il le croit encore des années plus tard. Vous pouvez alors vous sentir tendu sans raison, sursauter au moindre bruit, dormir d'un œil ou ne jamais vraiment relâcher les épaules. Votre volonté n'est pas en cause : le corps protège, à sa manière, ce qu'il a connu.
Que faire dès maintenant quand le stress ne redescend pas ?
Quand le stress ne redescend pas, le geste le plus simple consiste à envoyer au corps un signal de sécurité : expirer plus lentement que vous n'inspirez. Inspirez par le nez sur quatre temps, puis soufflez doucement par la bouche sur six ou sept temps, pendant deux ou trois minutes. Le cœur ralentit souvent un peu, et les épaules finissent par suivre. Ces gestes ne règlent pas tout, mais ils offrent au corps un premier point d'appui.
Desserrez la mâchoire : laissez les dents se séparer, la langue se poser, puis baissez les épaules comme si vous les déposiez.
Sortez marcher une vingtaine de minutes à la lumière du jour, même en novembre, même sous un ciel gris. Cette lumière aide le corps à mieux distinguer le jour de la nuit.
Gardez des heures de coucher régulières, à dix ou quinze minutes près, y compris le week-end.
Le stress chronique s'accompagne souvent de nuits agitées : on s'endort tard, on se réveille vers 3 h, on se lève avec la sensation de ne pas avoir récupéré. Le corps reste en veille, même allongé dans le noir. Pour vous aider à vous endormir et à mieux vous réveiller, vous trouverez un audio sur la page Corps en alerte et épuisement. Écoutez-le sans rien attendre de précis, comme on laisse une voix accompagner la fin de la journée.
Quand consulter, et comment je travaille quand le stress vient d'un traumatisme ?
Quand le stress vient d'un traumatisme, le corps garde souvent l'alarme allumée bien après les faits. Je commence donc par la stabilisation, en quatre séances : le souffle, le corps et l'hypnose conversationnelle pour calmer l'alerte et retrouver un sommeil plus paisible. Vous pouvez en lire davantage sur la page Corps en alerte et épuisement.
Vient ensuite le Rêve Éveillé Libre. Cette méthode consiste à laisser naître des images, éveillé et sans effort, puis à travailler à partir d'elles. Vous n'avez pas à raconter les faits en détail : nous travaillons sur les traces qu'ils ont laissées. Je connais ce chemin de l'intérieur.
Si vous hésitez, l'appel découverte de 15 minutes est offert, par téléphone ou en visio WhatsApp. Il sert à faire le point, sans engagement. Je reçois ensuite à Palézieux-Gare, ou en visio partout en Suisse romande.